20 июля 1973 года в Гонконге скоропостижно скончался Брюс Ли (Bruce Lee, 1940—1973) — наверное, самый знаменитый в мире актер китайского происхождения. Ему было всего 32 года. Поклонники актера считают, что загадка этой странной смерти до сих пор не разгадана.
Карьера с пеленок
Брюс Ли появился на свет 27 ноября 1940 года в Сан-Франциско. Родителями его были актер-комик кантонской китайской оперы Ли Хой Чен (Lee Hoi Chuen, 1901—1965) и его жена Грейс Ли (Grace Lee, 1907—1996) — наполовину немка, наполовину китаянка.
В детстве мальчик носил имя Ли Сяолун (что переводилось с китайского как «Маленький Дракон»). В зрелом возрасте его стали называть Ли Чжэньфань (можно перевести как «Защитник»). Хотя в свидетельстве о рождении, выданном в Сан-Франциско, стояло американское имя — Брюс Ли.
Уже в трехмесячном возрасте Ли снялся в роли младенца в картине «Золотой ворот девушки», а в 6 лет — в фильме «Зарождение человечества». Потом последовали и другие роли в кино. В 18 лет юноша победил в межшкольных соревнованиях по боксу и после этого начал серьезно заниматься кунг-фу.
В 19 лет Ли уехал в США учиться в университете. Американское гражданство у него уже было по месту рождения — в Сан-Франциско. В Сиэтле он устроился официантом в ресторан, который содержала знакомая его отца. После окончания Технической школы Эдисона молодой человек поступил на философский факультет Вашингтонского университета, где познакомился со своей будущей женой Линдой Эмери (Linda Emery, род. в 1945 году). В 1964 году пара заключила брак, в котором впоследствии родились двое детей, сын Брендон (Brandon, 1965) и дочь Шеннон (Shannon, 1969).
Молодой актер стал сниматься в фильмах и телесериалах, демонстрируя по ходу сюжета навыки боевых искусств. Также он открыл собственную школу боевых искусств, где стал преподавать выработанный им самим стиль кунг-фу джиткундо (кит. «путь опережающего кулака»).
Справка: Джит Кун-До (截拳道, Jeet Kune-Do, кантон. [tsìːt̚.kʰy̭ːn.tòu], Цзе-цюань-дао на путунхуа; Чжэньфань-фу, в оригинале, по имени основателя) — это метод, который можно применять при изучении любого единоборства из всего их многообразия, созданный Брюсом Ли (Ли Чжэньфанем). В переводе с китайского означает «Путь опережающего кулака». Пол Боуман в книге «За Брюсом Ли: преследуя дракона в кино, философии и популярной культуре» (2013) отмечает, что это название впервые появилось в 1967 году, но стало активно использоваться Брюсом Ли лишь в 1968 году.
И все же Ли был недоволен своей карьерой в Америке. Главные роли в фильмах ему, как правило, не доставались. В 1971 году он решил вернуться с семьей в Гонконг, где к тому времени открылась новая киностудия «Голдэн Харвест» (кит. 嘉禾娛樂有限公司; от англ. Golden Harvest — «золотой урожай»). Директор студии Рэймонд Чоу (鄒文懐) дал Брюсу главную роль в фильме «Большой босс» и предоставил возможность самому ставить боевые сцены. Картина имела огромный успех. За ней последовали «Кулак ярости» и «Возвращение дракона». Они демонстрировались в мировом прокате и сделали Брюса Ли суперзвездой.
Мрачные предзнаменования
Между тем, похоже, актер не слишком радовался успехам и миллионным гонорарам. Почему-то Брюс впал в депрессию и часто повторял, что не доживет до 33 лет.
В июне 1973 года с крыши дома семьи Ли в Гонконге упал зеркальный человечек, которого Брюс считал своим талисманом, защищавшим от злых духов.
В июле Ли вместе с тайваньской актрисой Бетти Тинг Пей (Betty Ting Pei), которая некоторыми считалась его любовницей, работали над кинокартиной «Игра смерти». Однажды он пришел к Бетти в номер ее отеля, чтобы поработать над ролью, но вдруг пожаловался на плохое самочувствие, лег спать и не проснулся. Вскрытие показало, что причиной смерти стала аневризма мозга.
Отчего умер кинокумир
Что же вызвало у молодого спортивного мужчины кровоизлияние в мозг? По этому поводу выдвигались различные версии.
Наркотики
При вскрытии в желудке актера были обнаружены вещества, которые образуются при употреблении легких наркотиков, например, марихуаны. Правда, концентрация их оказалась незначительной.
Но откуда они вообще взялись? Находясь у Бетти, Ли пожаловался на сильную головную боль. Хозяйка, недолго думая, предложила ему препарат «Экваджестик», который сама принимала от мигрени. В состав его входили аспирин и мепробамат, который обладает слабым наркотическим действием. Сам по себе мепробамат не опасен, но в сочетании с другими факторами мог вызвать отек мозга. Эта версия и стала официальной.
Гибель от рук «Триады»
Еще в юности у Брюса были стычки с китайской мафией, знаменитой гонконгской «Триадой». Одно время бандиты из «Триады» даже охотились за ним.
Киллер мог убить Ли с помощью легендарной техники «отсроченной смерти»: человек может умереть спустя месяцы и даже годы после нанесенного удара. За два месяца до кончины на съемочной площадке к Брюсу подошел незнакомец и предложил помощь в исполнении одного боевого трюка. После удара актер рухнул на землю, потеряв сознание. Когда он пришел в себя, чужака и след простыл.
Проклятие
По мнению китайских астрологов, на человеке, чье рождение связано с символом Дракона, лежит проклятие. А Брюс Ли родился как раз в Год Дракона и в час Дракона (между 6 и 8 часами утра).
Последний фильм, над которым работал актер, назывался «Игра смерти». Китайцы вообще избегают упоминать о смерти, чтобы не навлечь на себя гнев потусторонних сил.
По иронии судьбы 20 лет спустя на съемках мистического фильма «Ворон» трагически погиб сын Брюса 28-летний актер Брендон Ли (Brandon Lee, 1965—1993). Это еще раз напомнило о проклятии.
